sábado, 15 de junio de 2024

Los melocotones de Cieza: Un tesoro local con proyección internacional

Los melocotones de Cieza son reconocidos por su calidad, no solo a nivel local, sino también a nivel regional, nacional e internacional, convirtiéndose en un producto de exportación que lleva el nombre de nuestro pueblo a todo el mundo. Un simple paseo por los campos nos regala la vista de las diferentes variedades de melocotones, recordándonos la espectacular floración multicolor que disfrutamos hace unos meses.
 

Más allá de su exquisito sabor y calidad, los melocotones representan un motor económico fundamental para Cieza. Son muchos los que dependen de su cultivo y comercialización, no solo los empresarios agrícolas, sino también podadores, jornaleros y recolectores.


Para mí, los melocotones fueron una importante fuente de ingresos “extra” durante mi época de estudiante, hasta que ingresé a la universidad. Desde principios de junio hasta bien entrado agosto, trabajaba en la recolección, comenzando con las que eran variedades tempranas entonces como los Pipas, seguidas de los Chatos o Paraguayos, los Maruja y, finalmente, los Jerónimos en agosto. La jornada laboral comenzaba con las primeras luces del alba y se extendía hasta pasadas las dos de la tarde. Hoy en día, esas variedades ya no son tan comunes, solo las encontramos en manos de nostálgicos como yo que las conservan en sus campos o jardines como un recuerdo del pasado. En su lugar, predominan variedades más tempranas, productivas y resistentes a las plagas. 


Recuerdo con cariño a mi antiguo empleador, "Chinales", para quien trabajaba todos los veranos. Él siempre me incluía en sus cuadrillas y era de los últimos en despedirme allá por el mes de agosto con dinero “fresco” para la feria de finales de agosto. Recorrer los campos con la capaza a cuestas me permitía identificar los mejores melocotones, que guardaba para el final de la jornada para llevar a casa una docena de piezas especialmente dulces y recién cosechadas.



Su sabor único y su historia la convierten en un tesoro local que, sin duda, seguirá conquistando paladares en todo el mundo
.Los melocotones de Cieza son más que una fruta, son un símbolo de tradición, cultura y economía local.

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